Índice HOMA-IR: qué es, cómo calcularlo y qué significa tu resultado
El índice HOMA-IR es una forma sencilla de estimar si tienes resistencia a la insulina, usando solo dos datos de tus laboratorios: tu glucosa y tu insulina en ayuno. En este artículo te explico qué es, cómo calcularlo paso a paso y qué significa tu resultado.
Si alguna vez recibiste tus estudios con la glucosa "normal" pero te sigues sintiendo cansada o cansado, con antojos o con el ciclo irregular, este índice puede darte una pista que la glucosa sola no muestra.
¿Qué es el índice HOMA-IR?
HOMA-IR significa Homeostatic Model Assessment of Insulin Resistance: modelo de evaluación de la homeostasis para la resistencia a la insulina. Fue propuesto en 1985 por Matthews y su equipo, y hoy es uno de los índices más usados en consulta.
Para entenderlo, primero hay que entender a la insulina. Es una hormona que produce el páncreas y funciona como una llave: abre la puerta de tus células para que la glucosa entre y se convierta en energía.
En la resistencia a la insulina, las células responden menos a esa llave. El páncreas compensa produciendo más insulina, y durante un tiempo la glucosa puede verse completamente normal. Por eso la glucosa sola no basta: el HOMA-IR relaciona ambos valores y muestra cuánta insulina necesita tu cuerpo para mantener tu glucosa en ayuno.
Cómo calcular tu HOMA-IR paso a paso
Necesitas dos valores de tus laboratorios, ambos tomados en ayuno:
Glucosa en ayuno, en mg/dL
Insulina en ayuno (también llamada insulina basal), en µU/mL
La fórmula es:
HOMA-IR = (glucosa en mg/dL × insulina en µU/mL) ÷ 405
Ejemplo
Imagina que tus laboratorios dicen: glucosa en ayuno de 95 mg/dL e insulina en ayuno de 14 µU/mL.
Multiplica la glucosa por la insulina: 95 × 14 = 1,330
Divide el resultado entre 405: 1,330 ÷ 405 = 3.3
Tu HOMA-IR sería 3.3. Fíjate en algo importante: la glucosa de 95 está en rango normal, pero el índice muestra que el cuerpo está produciendo insulina de más para mantenerla ahí.
Si tu laboratorio reporta la glucosa en mmol/L, la fórmula cambia: multiplica glucosa por insulina y divide entre 22.5.
¿Qué significa tu resultado?
HOMA-IR de 3.0 o menos: sensibilidad a la insulina adecuada.
HOMA-IR mayor a 3.0: resistencia a la insulina.
Un HOMA-IR mayor a 3.0 nos indica resistencia a la insulina. Aun así, el número nunca se lee solo: lo interpretamos junto con tu historia clínica, tus síntomas y el resto de tus laboratorios.
Para tener el panorama completo, conviene revisarlo junto con:
Glucosa en ayuno: ideal por debajo de 100 mg/dL
Insulina en ayuno: ideal por debajo de 11 µU/mL (puede variar según el laboratorio)
Hemoglobina glucosilada (HbA1c): normal por debajo de 5.7 %
Triglicéridos: meta por debajo de 150 mg/dL
HDL: más de 40 mg/dL en hombres y más de 50 mg/dL en mujeres
Enzimas hepáticas (AST, ALT, GGT): útiles para detectar hígado graso, muy ligado a la resistencia a la insulina
Lo que el HOMA-IR no te dice
Es una herramienta muy útil, pero tiene límites que vale la pena conocer:
Necesita un ayuno real. Si comiste algo antes del estudio, el resultado no es válido. Lo ideal es un ayuno de 8 a 12 horas.
La insulina varía entre laboratorios. Cada método de medición da valores un poco distintos, así que conviene hacerte los estudios siempre en el mismo laboratorio para comparar.
No sirve si usas insulina inyectada ni en etapas avanzadas de diabetes, cuando el páncreas ya produce poca insulina.
Es una fotografía de un día. El estrés, una mala noche o una enfermedad reciente pueden moverlo. Por eso importa más la tendencia que un solo número.
No diagnostica por sí solo. En algunos casos tu profesional de salud puede pedir una curva de tolerancia a la glucosa con insulina para ver cómo responde tu cuerpo después de comer.
Mi HOMA-IR salió alto, ¿y ahora?
Primero, respira. Tus laboratorios son una brújula, no una sentencia. La resistencia a la insulina no es tu culpa ni una falta de voluntad: influyen la genética, el sueño, el estrés, el movimiento, algunos medicamentos y condiciones como el síndrome de ovario poliquístico.
Y la buena noticia es que mejora con cambios sostenibles. No necesitas una dieta restrictiva ni contar calorías. Algunos puntos de partida:
Combina tus alimentos. Acompaña tus carbohidratos con fibra, proteína y grasas saludables.
Muévete después de comer. Una caminata corta ayuda a tus músculos a usar la glucosa.
Cuida tu fuerza muscular. El músculo es uno de los principales lugares donde se usa la glucosa.
Prioriza tu descanso. Dormir poco aumenta la resistencia a la insulina.
Atiende tu estrés con prácticas que te funcionen.
Come con atención plena, escuchando tus señales de hambre y saciedad, sin culpa.
Cada cuerpo y cada historia son distintos. Lo ideal es que un profesional de la nutrición revise tus estudios contigo y arme un plan a tu medida.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener resistencia a la insulina con la glucosa normal?
Sí, y es muy frecuente. Durante años el páncreas puede compensar produciendo más insulina, así que la glucosa se mantiene en rango. Por eso conviene medir también la insulina en ayuno.
¿Qué estudios pido para calcular el HOMA-IR?
Glucosa en ayuno e insulina en ayuno (basal), tomadas en la misma muestra. Para un panorama completo, agrega hemoglobina glucosilada, perfil de lípidos y enzimas hepáticas.
¿Cada cuánto debo repetirlo?
Depende de tu caso. En general se revisa cada 3 a 6 meses cuando estás haciendo cambios, para ver la tendencia. Tu profesional de salud te dirá qué te conviene.
¿El HOMA-IR alto significa que voy a tener diabetes?
No necesariamente. Indica que tu cuerpo está trabajando de más para mantener tu glucosa, y es una señal para actuar a tiempo. Con acompañamiento, la resistencia a la insulina puede mejorar.
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Este artículo es informativo y no sustituye una consulta con un profesional de la salud.
Referencias
Matthews DR, Hosker JP, Rudenski AS, Naylor BA, Treacher DF, Turner RC. Homeostasis model assessment: insulin resistance and beta-cell function from fasting plasma glucose and insulin concentrations in man. Diabetologia. 1985;28(7):412-419.
American Diabetes Association. Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care. 2026;49(Supl. 1).
